吉米·卡特总统的一生是里程碑式的。了不起的是，在近两年的临终关怀期间，他于2024年10月1日庆祝了百岁寿诞。我有幸多次见到并采访卡特总统，听他畅谈对世界的看法，因为他对增进中美关系有独特的理解和承诺。每一次对话，我都亲身感受着贯穿他百年人生的那种特质，即对人类命运的深切关注和为此做出贡献。
孩童时期，他就每周拿出5美分捐给教会，当时有不少传教士在中国工作。成年后，他利用4年总统任期和近44年的前总统身份致力于解决全球冲突，抗击包括龙线虫病在内的疾病，并亲自为有需要的家庭建造了4390套住房。1947年，他与罗莎琳·卡特女士结婚，二人既是生活伴侣也是工作伙伴，后来他们一起创办了卡特中心。
1972年尼克松总统访问北京，打破了中美之间的坚冰，而卡特总统在1979年让两国关系实现了正常化，虽然在这一历史事件中他的个人作用往往被忽视。这一举措不仅让两国开启有助于结束冷战的现代关系，还让有18亿人口的中美两国在今天得以携手应对影响地球健康与福祉的重大威胁。尽管眼下两国关系紧张，但通过持之以恒地维护全球和平与安全，努力应对气候变化和人工智能等共同挑战，卡特总统的政治遗产将永续不断。卡特中心与中美交流基金会之间的长期合作关系体现了这种可能性，这一关系建立在卡特总统与中美交流基金会创始人兼荣誉主席董建华先生的个人友谊之上。
2017年第一次与卡特总统见面并采访时，我们谈到了全球合作抗击疾病的重要性。上个月在我们中美香港论坛上宣布，中美交流基金会将加入卡特中心的国际活动，致力于根除龙线虫病——这将是历史上第二个被根除的疾病。此举有力地展现了我们两个基金会之间的合作，展现了位于亚特兰大的卡特中心与位于香港的中美交流基金会如何携手为人类的长远利益而努力。
在中美交流基金会年度会议上，为向卡特总统的百岁寿诞致敬，我们纪念了他和他挚爱的妻子罗莎琳·卡特所做的改变世人命运的工作，这些工作将通过卡特中心的同事延续下去。
今天，我们与全世界共同悼念卡特总统，纪念他非凡的一生，并重申我们支持他的梦想——立志建立一个更平等更和平的世界。此刻，谨向他的家人致以最深切的哀悼。
